अंगदेश जाकर वृद्ध राजा दशरथ तरुण मुनि ऋष्यशृंग को हाथ जोड़े बड़े आदर से ग्रहण कर रहे हैं; पास ही वधू-वस्त्रों और आभूषणों से सजी शान्ता खड़ी हैं; अंगराज उपहारों के साथ विदा कर रहे हैं, सुसज्जित हाथी और रथ अयोध्या ले जाने को प्रतीक्षारत हैं; उत्सव-पताकाएँ, मंगलमय स्वागत।
Having journeyed to Anga, the aged King Dasharatha receives the young sage Rishyashringa with folded hands and great reverence; beside the sage stands his wife, the gentle princess Shanta in bridal silks; the king of Anga sees them off with gifts as richly caparisoned elephants and a royal retinue wait to carry them home to Ayodhya amid festive banners.
bhūya eva hi rājendra śṛṇu me vacanaṁ hitam । yathā sa devapravaraḥ kathayāmāsa buddhimān ॥
तदनन्तर सुमन्त्र ने फिर कहा — "राजेन्द्र! आप पुनः मुझसे अपने हित की वह बात सुनिये, जिसे देवताओं में श्रेष्ठ बुद्धिमान् सनत्कुमारजी ने ऋषियों को सुनाया था।"
anapatyo'smi dharmātman śāntābhartā mama kratum । āhareta tvayā''jñaptaḥ saṁtānārthaṁ kulasya ca ॥
॥ ३–५ ॥
"उनकी अंगराज के साथ मित्रता होगी। दशरथ के एक परम सौभाग्यशालिनी कन्या होगी, जिसका नाम होगा 'शान्ता'। अंगदेश के राजकुमार का नाम होगा 'रोमपाद'। महायशस्वी राजा दशरथ उनके पास जायँगे और कहेंगे — 'धर्मात्मन्! मैं संतानहीन हूँ। यदि आप आज्ञा दें तो शान्ता के पति ऋष्यशृंग मुनि चलकर मेरा यज्ञ करा दें। इससे मुझे पुत्र की प्राप्ति होगी और मेरे वंश की रक्षा हो जायगी।'"
yajñārthaṁ prasavārthaṁ ca svargārthaṁ ca nareśvaraḥ । labhate ca sa taṁ kāmaṁ dvijamukhyād viśāmpatiḥ ॥
॥ ८–९ ॥
"यश की इच्छा रखनेवाले धर्मज्ञ राजा दशरथ हाथ जोड़कर द्विजश्रेष्ठ ऋष्यशृंग का यज्ञ, पुत्र और स्वर्ग के लिये वरण करेंगे तथा वे प्रजापालक नरेश उन श्रेष्ठ ब्रह्मर्षि से अपनी अभीष्ट वस्तु प्राप्त कर लेंगे।"
sumantrasya vacaḥ śrutvā hṛṣṭo daśaratho'bhavat । anumānya vasiṣṭhaṁ ca sūtavākyaṁ niśāmya ca ॥ sāntaḥpuraḥ sahāmātyaḥ prayayau yatra sa dvijaḥ ।
सुमन्त्र का वचन सुनकर राजा दशरथ को बड़ा हर्ष हुआ। उन्होंने मुनिवर वसिष्ठजी को भी सुमन्त्र की बातें सुनायीं और उनकी आज्ञा लेकर रनिवास की रानियों तथा मन्त्रियों के साथ अंगदेश के लिये प्रस्थान किया, जहाँ विप्रवर ऋष्यशृंग निवास करते थे।
तदनन्तर राजा रोमपाद ने मित्रता के नाते अत्यन्त प्रसन्न हृदय से महाराज दशरथ का शास्त्रोक्त विधि के अनुसार विशेषरूप से पूजन किया और बुद्धिमान् ऋषिकुमार ऋष्यशृंग को राजा दशरथ के साथ अपनी मित्रता की बात बतायी। उस पर उन्होंने भी राजा का सम्मान किया।
saptāṣṭadivasān rājā rājānamidamabravīt । śāntā tava sutā rājan saha bhartrā viśāmpate ॥ madīyaṁ nagaraṁ yātu kāryaṁ hi mahadudyatam ।
॥ १८–१९ ॥
इस प्रकार भलीभाँति आदर-सत्कार पाकर नरश्रेष्ठ राजा दशरथ रोमपाद के साथ वहाँ सात-आठ दिनों तक रहे। इसके बाद वे अंगराज से बोले — "प्रजापालक नरेश! तुम्हारी पुत्री शान्ता अपने पति के साथ मेरे नगर में पदार्पण करे; क्योंकि वहाँ एक महान् आवश्यक कार्य उपस्थित हुआ है।"
राजा रोमपाद ने "बहुत अच्छा" कहकर उन बुद्धिमान् महर्षि का जाना स्वीकार कर लिया और ऋष्यशृंग से कहा — "विप्रवर! आप शान्ता के साथ महाराज दशरथ के यहाँ जाइये।" राजा की आज्ञा पाकर उन ऋषिपुत्र ने "तथास्तु" कहकर राजा दशरथ को अपने चलने की स्वीकृति दे दी।
राजा रोमपाद की अनुमति ले ऋष्यशृंग ने पत्नी के साथ वहाँ से प्रस्थान किया। उस समय शक्तिशाली राजा रोमपाद और दशरथ ने एक-दूसरे को हाथ जोड़कर स्नेहपूर्वक छाती से लगाया तथा अभिनन्दन किया। फिर मित्र से विदा ले रघुकुलनन्दन दशरथ वहाँ से प्रस्थित हुए।
उन्होंने पुरवासियों के पास अपने शीघ्रगामी दूत भेजे और कहलाया कि "समस्त नगर को शीघ्र ही सुसज्जित किया जाय। सर्वत्र धूप की सुगन्ध फैले। नगर की सड़कों को झाड़-बुहारकर उन पर पानी का छिड़काव कर दिया जाय तथा सारा नगर ध्वजा-पताकाओं से अलंकृत हो।"
praveśyamānaṁ satkṛtya narendreṇendrakarmaṇā । yathā divi surendreṇa sahasrākṣeṇa kāśyapam ॥
॥ २७–२८ ॥
उन द्विजकुमार का दर्शन करके सभी नगरनिवासी बहुत प्रसन्न हुए। उन्होंने इन्द्र के समान पराक्रमी नरेन्द्र दशरथ के साथ पुरी में प्रवेश करते हुए ऋष्यशृंग का उसी प्रकार सत्कार किया, जैसे देवताओं ने स्वर्ग में सहस्राक्ष इन्द्र के साथ प्रवेश करते हुए कश्यपनन्दन वामनजी का समादर किया था।
