किष्किन्धाकाण्डम्Kiṣkindhā Kāṇḍa

अङ्गद की यह बात सुनकर वे सभी श्रेष्ठ वानर लम्बी छलाँग मारने के सम्बन्ध में अपने-अपने उत्साह का—शक्ति का क्रमशः परिचय देने लगे

गज, गवाक्ष, गवय, शरभ, गन्धमादन, मैन्द, द्विविद, सुषेण और जाम्बवान्—इन सबने अपनी-अपनी शक्ति का वर्णन किया

इनमें से गज ने कहा—‘मैं दस योजन की छलाँग मार सकता हूँ।’ गवाक्ष बोले—‘मैं बीस योजनतक चला जाऊँगा’

इसके बाद वहाँ शरभ नामक वानर ने उन कपिवरों से कहा—‘वानरो! मैं तीस योजनतक एक छलाँग में चला जाऊँगा’

तदनन्तर कपिवर ऋषभ ने उन वानरों से कहा—‘मैं चालीस योजनतक चला जाऊँगा, इसमें संशय नहीं है’

तत्पश्चात् महातेजस्वी गन्धमादन ने उन वानरों से कहा—‘इसमें संदेह नहीं कि मैं पचास योजनतक एक छलाँग में चला जाऊँगा’

इसके बाद वहाँ वानर-वीर मैन्द उन वानरों से बोले—‘मैं साठ योजनतक एक छलाँग में कूद जाने का उत्साह रखता हूँ’

तदनन्तर महातेजस्वी द्विविद बोले—‘मैं सत्तर योजनतक चला जाऊँगा, इसमें संदेह नहीं है’

इसके बाद धैर्यशाली कपिश्रेष्ठ महातेजस्वी सुषेण बोले—‘मैं एक छलाँग में असी योजनतक जाने की प्रतिज्ञा करता हूँ’

इस प्रकार कहनेवाले सब वानरों का सम्मान करके ऋक्षराज जाम्बवान्, जो सबसे बूढ़े थे, बोले—

‘पहले युवावस्था में मेरे अंदर भी दूरतक छलाँग मारने की कुछ शक्ति थी। यद्यपि अब मैं उस अवस्था को पार कर चुका हूँ तो भी जिस कार्य के लिये वानरराज सुग्रीव तथा भगवान् श्रीराम दृढ निश्चय कर चुके हैं, उसकी मेरे द्वारा उपेक्षा नहीं की जा सकती। इस समय मेरी जो गति है, उसे आपलोग सुनें। मैं एक छलाँग में नब्बे योजनतक चला जाऊँगा, इसमें संशय नहीं है’

ऐसा कहकर जाम्बवान् उन समस्त श्रेष्ठ वानरों से पुनः इस प्रकार बोले—‘पूर्वकाल में मेरे अंदर इतनी ही दूरतक चलने की शक्ति नहीं थी। पहले राजा बलि के यज्ञ में सर्वव्यापी एवं सबके कारणभूत सनातन भगवान् विष्णु जब तीन पग भूमि नापने के लिये अपने पैर बढ़ा रहे थे, उस समय मैंने उनके उस विराट् स्वरूप की थोड़े ही समय में परिक्रमा कर ली थी

‘इस समय तो मैं बूढ़ा हो गया, अतः छलाँग मारने की मेरी शक्ति बहुत कम हो गयी है; किंतु युवावस्था में मेरे भीतर वह महान् बल था, जिसकी कहीं तुलना नहीं है

‘आजकल तो मुझमें स्वतः चलने की इतनी ही शक्ति है, परंतु इतनी ही गति से समुद्रलङ्घनरूप इस वर्तमान कार्य की सिद्धि नहीं हो सकती’

तदनन्तर बुद्धिमान् महाकपि अङ्गद ने उस समय जाम्बवान् का विशेष आदर करके यह उदारतापूर्ण बात कही—

‘मैं इस महासागर के सौ योजन की विशाल दूरी को लाँघ जाऊँगा, किंतु उधर से लौटने में मेरी ऐसी ही शक्ति रहेगी या नहीं, यह निश्चितरूप से नहीं कहा जा सकता’

तब बातचीत की कला में चतुर जाम्बवान् ने कपिश्रेष्ठ अङ्गद से कहा—‘रीछों और वानरों में श्रेष्ठ युवराज! तुम्हारी गमनशक्ति से हमलोग भलीभाँति परिचित हैं

‘भले ही, तुम एक लाख योजनतक चले जाओ, तथापि तुम सबके स्वामी हो, अतः तुम्हें भेजना हमारे लिये उचित नहीं है। तुम लाखों योजन जाने और वहाँ से लौटने में समर्थ हो

‘किंतु तात! वानरशिरोमणे! जो सबको भेजनेवाला स्वामी है, वह किसी तरह प्रेष्य (आज्ञापालक) नहीं हो सकता। ये सब लोग तुम्हारे सेवक हैं, तुम इन्हींमें से किसीको भेजो

‘तुम कलत्र (स्त्री की भाँति रक्षणीय) हो, (जैसे नारी पति के हृदय की स्वामिनी होती है, उसी प्रकार) तुम हमारे स्वामी के पद पर प्रतिष्ठित हो। परंतप! स्वामी सेना के लिये कलत्र (स्त्री) के समान संरक्षणीय होता है। यही लोक की मान्यता है

‘शत्रुदमन! तात! तुम्हीं उस कार्य के मूल हो, अतः सदा कलत्र की भाँति तुम्हारा पालन करना उचित है

‘कार्य के मूल की रक्षा करनी चाहिये। यही कार्य के तत्त्व को जाननेवाले विद्वानों की नीति है; क्योंकि मूल के रहने पर ही सभी गुण सफल सिद्ध होते हैं

‘अतः सत्यपराक्रमी शत्रुदमन वीर! तुम्हीं इस कार्य के साधन तथा बुद्धि और पराक्रम से सम्पन्न हेतु हो

‘कपिश्रेष्ठ! तुम्हीं हमारे गुरु और गुरुपुत्र हो। तुम्हारा आश्रय लेकर ही हम सब लोग कार्यसाधन में समर्थ हो सकते हैं’

जब परम बुद्धिमान् जाम्बवान् पूर्वोक्त बात कह चुके, तब महाकपि वालिकुमार अङ्गद ने उन्हें इस प्रकार उत्तर दिया—

‘यदि मैं नहीं जाऊँगा और दूसरा कोई भी श्रेष्ठ वानर जाने को तैयार न होगा, तब फिर हमलोगों को निश्चितरूप से मरणान्त उपवास ही करना चाहिये

‘बुद्धिमान् वानरराज सुग्रीव के आदेश का पालन किये बिना यदि हमलोग किष्किन्धा को लौट चलें तो वहाँ जाकर भी हमें अपने प्राणों की रक्षा का कोई उपाय नहीं दिखायी देता

‘वे हमपर कृपा करने और अत्यन्त कुपित होकर हमें दण्ड देने में भी समर्थ हैं। उनकी आज्ञा का उल्लङ्घन करके जाने पर हमारा विनाश अवश्यम्भावी है

‘अतः जिस उपाय से इस सीता दर्शनरूपी कार्य की सिद्धि में कोई रुकावट न पड़े, उसका आप ही विचार करें; क्योंकि आपको सब बातों का अनुभव है’

उस समय अङ्गद के ऐसा कहने पर वीर वानर-शिरोमणि जाम्बवान् ने उनसे यह उत्तम बात कही—

‘वीर! तुम्हारे इस कार्य में कोई किंचित् भी त्रुटि नहीं आने पायेगी। अब मैं ऐसे वीर को प्रेरित कर रहा हूँ, जो इस कार्य को सिद्ध कर सकेगा’

ऐसा कहकर वानरों और भालुओं के वीर यूथपति जाम्बवान् ने वानरसेना के श्रेष्ठ वीर हनुमान्जी को ही प्रेरित किया, जो एकान्त में जाकर मौज से बैठे हुए थे। उन्हें किसी बात की चिन्ता नहीं थी और वे दूरतक की छलाँग मारनेवालों में सबसे श्रेष्ठ थे