पञ्चवटी की समतल भूमि पर नवनिर्मित पर्णशाला सुशोभित है; नीले वर्ण के श्रीराम वल्कलधारी लक्ष्मण को हर्ष और कृतज्ञता से हृदय से लगा रहे हैं, उनका मुख स्नेह और प्रसन्नता से भरा है; लक्ष्मण विनम्र भक्ति से आलिङ्गन का उत्तर दे रहे हैं, पास ही मन्द मुस्कान लिये सीता खड़ी हैं; दूर हंसोंसहित गोदावरी और कमल-सरोवर शोभा पा रहे हैं।
On the leveled clearing at Panchavati stands the freshly built leaf-hut; the blue Ram folds the bark-clad Lakshman into a warm, upright brotherly embrace of joy and gratitude, his face tender and glad, while Lakshman returns it in humble devotion and Sita stands close by with a soft smile; beyond, the Godavari winds past bearing swans and a lotus-pond gleams.
āgatāḥ sma yathoddiṣṭaṁ yaṁ deśaṁ munirabravīt। ayaṁ pañcavaṭīdeśaḥ saumya puṣpitakānanaḥ॥
‘सौम्य! मुनिवर अगस्त्य ने हमें जिस स्थान का परिचय दिया था, उनके तथाकथित स्थान में हमलोग आ पहुँचे। यही पञ्चवटी का प्रदेश है। यहाँ का वनप्रान्त पुष्पों से कैसी शोभा पा रहा है
vanarāmaṇyakaṁ yatra jalarāmaṇyakaṁ tathā। saṁnikṛṣṭaṁ ca yasmistu samitpuṣpakuśodakam॥
॥ ४–५ ॥
‘लक्ष्मण! तुम किसी ऐसे स्थान को ढूँढ़ निकालो, जहाँ से जलाशय निकट हो, जहाँ विदेहकुमारी सीता का मन लगे, जहाँ तुम और हम भी प्रसन्नतापूर्वक रह सकें, जहाँ वन और जल दोनों का रमणीय दृश्य हो तथा जिस स्थान के आस-पास ही समिधा, फूल, कुश और जल मिलने की सुविधा हो’
‘काकुत्स्थ! आपके रहते हुए मैं सदा पराधीन ही हूँ। मैं सैकड़ों या अनन्त वर्षोंतक आपकी आज्ञा के अधीन ही रहना चाहता हूँ; अतः आप स्वयं ही देखकर जो स्थान सुन्दर जान पड़े, वहाँ आश्रम बनाने के लिये मुझे आज्ञा दें—मुझसे कहें कि तुम अमुक स्थान पर आश्रम बनाओ’
sa taṁ ruciramākramya deśamāśramakarmaṇi। haste gṛhītvā hastena rāmaḥ saumitrimabravīt॥
॥ ८–९ ॥
लक्ष्मण के इस वचन से अत्यन्त तेजस्वी भगवान् श्रीराम को बड़ी प्रसन्नता हुई और उन्होंने स्वयं ही सोच-विचारकर एक ऐसा स्थान पसंद किया, जो सब प्रकार के उत्तम गुणों से सम्पन्न और आश्रम बनाने के योग्य था। उस सुन्दर स्थान पर आकर श्रीराम ने लक्ष्मण का हाथ अपने हाथ में लेकर कहा—
haṁsakāraṇḍavākīrṇā cakravākopaśobhitā। nātidūre na cāsanne mṛgayūthanipīḍitā॥
‘इसमें हंस और कारण्डव आदि जलपक्षी विचर रहे हैं। चकवे इसकी शोभा बढ़ा रहे हैं तथा पानी पीने के लिये आये हुए मृगों के झुंड इसके तट पर छाये रहते हैं। यह नदी इस स्थान से न तो अधिक दूर है और न अत्यन्त निकट ही
‘सौम्य! यहाँ बहुत-सी कन्दराओं से युक्त ऊँचे-ऊँचे पर्वत दिखायी दे रहे हैं, जहाँ मयूरों की मीठी बोली गूँज रही है। ये रमणीय पर्वत खिले हुए वृक्षों से व्याप्त हैं
‘स्थान-स्थान पर सोने, चाँदी तथा ताँबे के समान रंगवाले सुन्दर गैरिक धातुओं से उपलक्षित ये पर्वत ऐसे प्रतीत हो रहे हैं, मानो झरोखे के आकार में की गयी नीले, पीले और सफेद आदि रंगों की उत्तम शृङ्गाररचनाओं से अलंकृत हाथी शोभा पा रहे हों
पुष्पों, गुल्मों तथा लता-वल्लरियों से युक्त साल, ताल, तमाल, खजूर, कटहल, जलकदम्ब, तिनिश, पुंनाग, आम, अशोक, तिलक, केवड़ा, चम्पा, स्यन्दन, चन्दन, कदम्ब, पर्णास, लकुच, धव, अश्वकर्ण, खैर, शमी, पलाश और पाटल (पाडर) आदि वृक्षों से घिरे हुए ये पर्वत बड़ी शोभा पा रहे हैं
वह आश्रम एक अत्यन्त विस्तृत पर्णशाला के रूप में बनाया गया था। महाबली लक्ष्मण ने पहले वहाँ मिट्टी एकत्र करके दीवार खड़ी की, फिर उसमें सुन्दर एवं सुदृढ़ खम्भे लगाये। खम्भों के ऊपर बड़े-बड़े बाँस तिरछे करके रखे। बाँसों के रख दिये जाने पर वह कुटी बड़ी सुन्दर दिखायी देने लगी। फिर उन बाँसों पर उन्होंने शमीवृक्ष की शाखाएँ फैला दीं और उन्हें मजबूत रस्सियों से कसकर बाँध दिया। इसके बाद ऊपर से कुश, कास, सरकंडे और पत्ते बिछाकर उस पर्णशाला को भलीभाँति छा दिया तथा नीचे की भूमि को बराबर करके उस कुटी को बड़ा रमणीय बना दिया। इस प्रकार लक्ष्मण ने श्रीरामचन्द्रजी के लिये परम उत्तम निवासगृह बना दिया, जो देखने ही योग्य था
tataḥ puṣpabaliṁ kṛtvā śāntiṁ ca sa yathāvidhi। darśayāmāsa rāmāya tadāśramapadaṁ kṛtam॥
तदनन्तर शास्त्रीय विधि के अनुसार देवताओं के लिये फूलों की बलि (उपहारसामग्री) अर्पित की तथा वास्तुशान्ति करके उन्होंने अपना बनाया हुआ आश्रम श्रीरामचन्द्रजी को दिखाया
prīto'smi te mahat karma tvayā kṛtamidaṁ prabho। pradeyo yannimittaṁ te pariṣvaṅgo mayā kṛtaḥ॥
‘सामर्थ्यशाली लक्ष्मण! मैं तुमपर बहुत प्रसन्न हूँ। तुमने यह महान् कार्य किया है। उसके लिये और कोई समुचित पुरस्कार न होने से मैंने तुम्हें गाढ़ आलिङ्गन प्रदान किया है
bhāvajñena kṛtajñena dharmajñena ca lakṣmaṇa। tvayā putreṇa dharmātmā na saṁvṛttaḥ pitā mama॥
‘लक्ष्मण! तुम मेरे मनोभाव को तत्काल समझ लेनेवाले, कृतज्ञ और धर्मज्ञ हो। तुम-जैसे पुत्र के कारण मेरे धर्मात्मा पिता अभी मरे नहीं हैं—तुम्हारे रूप में वे अब भी जीवित ही हैं’
