मन्त्री आदिका भरतसे राज्य ग्रहण करनेके लिये प्रस्ताव तथा भरतका अभिषेक-सामग्रीकी परिक्रमा करके श्रीरामको ही राज्यका अधिकारी बताकर उन्हें लौटा लानेके लिये चलनेके निमित्त व्यवस्था करनेकी सबको आज्ञा देना
श्वेत शोक-वस्त्रधारी युवा भरत अभिषेककी सुनहरी सामग्री — कलशोंकी पंक्ति, श्वेत राजछत्र, चँवर और रत्नजटित मुकुट — की परिक्रमा करके उससे मुख मोड़ लेते हैं; एक हाथ उठाकर राज्य अस्वीकार करते हुए, शोकके बीच भी दृढ़ मुखसे वे घोषित करते हैं कि सिंहासन तो केवल ज्येष्ठ श्रीरामका है और वे स्वयं वनमें जाकर उन्हें लौटा लाएँगे; पास खड़े श्वेतकेश वृद्ध मन्त्री हाथ फैलाकर उन्हें राज्य ग्रहण करनेकी प्रार्थना कर रहे हैं।
Clad in the plain white of mourning, the young prince Bharat turns away from the gleaming coronation regalia he has just circumambulated — the row of golden water-jars, the white royal parasol, the fly-whisks and the jewelled crown upon its crimson cushion — one palm raised in refusal; resolute through his grief, he declares before the assembled ministers that the throne belongs to his elder brother Ram alone, vowing to go to the forest and bring him home, while the grey-haired elder councillors around him stretch out their hands, entreating him to take the kingdom.
tvamadya bhava no rājā rājaputro mahāyaśaḥ। saṁgatyā nāparādhnoti rājyametadanāyakam ॥
॥ २–३ ॥
‘महायशस्वी राजकुमार! जो हमारे सर्वश्रेष्ठ गुरु थे, वे महाराज दशरथ तो अपने ज्येष्ठ पुत्र श्रीराम तथा महाबली लक्ष्मण को वन में भेजकर स्वयं स्वर्गलोक को चले गये, अब इस राज्य का कोई स्वामी नहीं है; इसलिये अब आप ही हमारे राजा हों। आपके बड़े भाई को स्वयं महाराज ने वनवास की आज्ञा दी और आपको यह राज्य प्रदान किया! अतः आपका राजा होना न्यायसङ्गत है। इस सङ्गति के कारण ही आप राज्य को अपने अधिकार में लेकर किसीके प्रति कोई अपराध नहीं कर रहे हैं
यह सुनकर उत्तम व्रत को धारण करनेवाले भरत ने अभिषेक के लिये रखी हुई कलश आदि सब सामग्री को प्रदक्षिणा की और वहाँ उपस्थित हुए सब लोगों को इस प्रकार उत्तर दिया—
tatraiva taṁ naravyāghramabhiṣicya puraskṛtam। ānayiṣyāmi vai rāmaṁ havyavāhamivādhvarāt ॥
॥ १०–११ ॥
‘अभिषेक के लिये संचित हुई इस सारी सामग्री को आगे करके मैं श्रीराम से मिलने के लिये वन में चलूँगा और उन नरश्रेष्ठ श्रीरामचन्द्रजी का वहीं अभिषेक करके यज्ञ से लायी जानेवाली अग्नि के समान उन्हें आगे करके अयोध्या में ले आऊँगा
‘परंतु जिसमें लेशमात्र मातृभाव शेष है, अपनी माता कहलानेवाली इस कैकेयी को मैं कदापि सफलमनोरथ नहीं होने दूँगा। श्रीराम यहाँ के राजा होंगे और मैं दुर्गम वन में निवास करूँगा
‘भरतजी! ऐसे उत्तम वचन कहनेवाले आपके पास कमलवन में निवास करनेवाली लक्ष्मी अवस्थित हों; क्योंकि आप राजा के ज्येष्ठ पुत्र श्रीराम को स्वयं ही इस पृथिवी का राज्य लौटा देना चाहते हैं’
उन लोगों का कहा हुआ वह परम उत्तम आशीर्वचन जब कान में पड़ा, तब उसे सुनकर राजकुमार भरत को बड़ी प्रसन्नता हुई। उन सबकी ओर देखकर भरत के मुखमण्डल में सुशोभित होनेवाले नेत्रों से हर्षजनित आँसुओं की बूँदें गिरने लगीं
भरत के मुख से श्रीराम को ले आने की बात सुनकर उस सभा के सभी सदस्यों और मन्त्रियोंसहित समस्त राजकर्मचारी हर्ष से खिल उठे। उनका सारा शोक दूर हो गया और वे भरत से बोले— ‘नरश्रेष्ठ! आपकी आज्ञा के अनुसार राजपरिवार के प्रति भक्तिभाव रखनेवाले कारीगरों और रक्षकों को मार्ग ठीक करने के लिये भेज दिया गया है’
