मन्दाकिनी के निर्मल घाट पर घुटनों तक बहते जल में खड़े चारों रघुवंशी भाई स्वर्गवासी पिता महाराज दशरथ को जलाञ्जलि अर्पित कर रहे हैं; आगे श्यामसुन्दर श्रीराम — उलझी जटा ऊँचे बाँधे, कमर पर छोटा वल्कल और एक कंधे पर वल्कल-पट्टी धारण किये — दक्षिण दिशा की ओर मुख किये, अश्रुधारा बहाते, अञ्जलि से जल की उज्ज्वल धारा गिराते हुए 'हे राजशार्दूल! यह निर्मल जल आपको अक्षय रूप से प्राप्त हो' कहकर विलाप कर रहे हैं; उनके पास लक्ष्मण भी वैसे ही वल्कल में अञ्जलि भरकर जल चढ़ा रहे हैं; पीछे बिना रंगे श्वेत शोक-वस्त्र में, आभूषण उतारे और बिखरे केश लिये भरत और शत्रुघ्न सिर झुकाये, आँखों से आँसू बहाते जलाञ्जलि दे रहे हैं; फूलों से भरे तट पर कोरे कपास की सरल वनवासिनी साड़ी, माँग में सिन्दूर और लम्बी वेणी धारण किये सीता आदरपूर्ण दूरी पर हाथ जोड़े मौन आँसू बहाती खड़ी हैं; प्रातःकाल का कोमल शोक-रंजित प्रकाश जल को रजत-सा चमका रहा है और पीछे चित्रकूट का पुष्पित वन झिलमिलाता है।
In the clear shallows of the Mandakini below Chitrakut, the four brothers of the House of Raghu stand knee-deep in the flowing water, offering the jalanjali water-libation for their dead father, King Dasharath; in the foreground the blue-green Ram — matted hair bound high, a short bark valkala at his hips and a bark strip across one shoulder — faces the south with tears streaming, pouring a bright thread of water from his cupped palms as he laments 'may this pure, imperishable water reach you, O tiger among kings'; Lakshman beside him, likewise in bark, lifts his own cupped handful; a step behind, Bharat and Shatrughna in plain undyed white mourner's cloth, ornaments cast off and hair loose, bow their heads and offer water with streaming eyes; on the flowering bank Sita, in a simple cream forest sari with sindoor in her parting and a long braid, stands at a reverent distance with folded hands, silently weeping, while the soft grief-toned morning light silvers the water and the blossoming forest of Chitrakut shimmers behind them.
pragṛhya rāmo bāhū vai puṣpitāṅga iva drumaḥ। vane paraśunā kṛttastathā bhuvi papāta ha ॥
॥ २–३ ॥
भरत के मुख से निकला हुआ वह वचन वज्र-सा लगा, मानो दानवशत्रु इन्द्र ने युद्धस्थल में वज्र का प्रहार-सा कर दिया हो। मन को प्रिय न लगनेवाले उस वाग्-वज्र को सुनकर शत्रुओं को संताप देनेवाले श्रीराम दोनों भुजाओं को ऊपर उठाकर जिसकी डालियाँ खिली हुई हों, वन में कुल्हाड़ी से कटे हुए उस वृक्ष की भाँति पृथ्वी पर गिर पड़े (भरत के दर्शन से श्रीराम को हर्ष हुआ था, पिता की मृत्यु के संवाद से दुःख; अतः उन्हें खिले और कटे हुए पेड़ की उपमा दी गयी है)
bhrātaraste maheṣvāsaṁ sarvataḥ śokakarśitam। rudantaḥ saha vaidehyā siṣicuḥ salilena vai ॥
॥ ४–५ ॥
पृथ्वीपति श्रीराम इस प्रकार पृथ्वी पर गिरकर नदी के तट को दाँतों से विदीर्ण करने के परिश्रम से थककर सोये हुए हाथी के समान प्रतीत होते थे। शोक के कारण दुर्बल हुए उन महाधनुर्धर श्रीराम को सब ओर से घेरकर सीतासहित रोते हुए वे तीनों भाई आँसुओं के जल से भिगोने लगे
kiṁ nu tasya mayā kāryaṁ durjātena mahātmanaḥ। yo mṛto mama śokena sa mayā na ca saṁskṛtaḥ ॥
‘हाय! जो पिताजी मेरे ही शोक से मृत्यु को प्राप्त हुए, उन्हींका मैं दाह-संस्कारतक न कर सका। मुझ-जैसे व्यर्थ जन्म लेनेवाले पुत्र से उन महात्मा पिता का कौन-सा कार्य सिद्ध हुआ?
‘निष्पाप भरत! तुम्हीं कृतार्थ हो, तुम्हारा अहोभाग्य है, जिससे तुमने और शत्रुघ्न ने सभी प्रेतकार्यों (पारलौकिक कृत्यों) में संस्कार-कर्म के द्वारा महाराज का पूजन किया है
‘महाराज दशरथ से हीन हुई अयोध्या अब प्रधान शासक से रहित हो अस्वस्थ एवं आकुल हो उठी है; अतः वनवास से लौटने पर भी मेरे मन में अयोध्या जाने का उत्साह नहीं रह गया है
‘पहले जब मैं उनकी किसी आज्ञा का पालन करता था, तब वे मेरे सद्व्यवहार को देखकर मेरा उत्साह बढ़ाने के लिये जो-जो बातें कहा करते थे, कानों को सुख पहुँचानेवाली उन बातों को अब मैं किसके मुख से सुनूँगा’
तत्पश्चात् उनके कुल के परम्परागत सेवक, आत्मज्ञानी, परम बुद्धिमान्, कोमल स्वभाववाले, जितेन्द्रिय, तेजस्वी और श्रीराम के सुदृढ़ भक्त सुमन्त्र समस्त राजकुमारों के साथ श्रीराम को धैर्य बँधाकर उन्हें हाथ का सहारा दे कल्याणमयी मन्दाकिनी के तट पर ले गये
वे यशस्वी राजकुमार सदा पुष्पित कानन से सुशोभित, शीघ्र गति से प्रवाहित होनेवाली और उत्तम घाटवाली रमणीय नदी मन्दाकिनी के तट पर कठिनाई से पहुँचे तथा उसके पङ्करहित, कल्याणप्रद, तीर्थभूत जल को लेकर उन्होंने राजा के लिये जल दिया। उस समय वे बोले—‘पिताजी! यह जल आपकी सेवा में उपस्थित हो’॥
etat te rājaśārdūla vimalaṁ toyamakṣayam। pitṛlokagatasyādya maddattamupatiṣṭhatu ॥
॥ २६–२७ ॥
पृथ्वीपालक श्रीराम ने जल से भरी हुई अञ्जलि ले दक्षिण दिशा की ओर मुँह करके रोते हुए इस प्रकार कहा—‘मेरे पूज्य पिता राजशिरोमणि महाराज दशरथ! आज मेरा दिया हुआ यह निर्मल जल पितृलोक में गये हुए आपको अक्षयरूप से प्राप्त हो’
इसके बाद उसी मार्ग से मन्दाकिनीतट के ऊपर आकर पृथ्वीपालक पुरुषसिंह श्रीराम सुन्दर शिखरवाले चित्रकूट पर्वत पर चढ़े और पर्णकुटी के द्वार पर आकर भरत और लक्ष्मण दोनों भाइयों को दोनों हाथों से पकड़कर रोने लगे
पिता को जलाञ्जलि देकर रोते हुए उन महाबली भाइयों के रोदन का तुमुल नाद सुनकर भरत के सैनिक किसी भय की आशङ्का से डर गये। फिर उसे पहचानकर वे एक-दूसरे से बोले—‘निश्चय ही भरत श्रीरामचन्द्रजी से मिले हैं। अपने परलोकवासी पिता के लिये शोक करनेवाले उन चारों भाइयों के रोने का ही यह महान् शब्द है’
यद्यपि श्रीरामचन्द्रजी को परदेश में आये अभी थोड़े ही दिन हुए थे, तथापि लोगों को ऐसा जान पड़ता था कि मानो वे दीर्घकाल से परदेश में रह रहे हैं; अतः सब लोग उनके दर्शन की इच्छा से सहसा आश्रम की ओर चल दिये
अनेक प्रकार की सवारियों तथा रथ की पहियों से आक्रान्त हुई वह भूमि भयंकर शब्द करने लगी; ठीक उसी तरह जैसे मेघों की घटा घिर आने पर आकाश में गड़गड़ाहट होने लगती है
sa tatra kāṁścit pariṣasvaje narān narāśca kecittu tamabhyavādayan। cakāra sarvān savayasyabāndhavān yathārhamāsādya tadā nṛpātmajaḥ ॥
श्रीराम ने कुछ मनुष्यों को वहाँ छाती से लगाया तथा कुछ लोगों ने पहुँचकर वहाँ उनके चरणों में प्रणाम किया। राजकुमार श्रीराम ने उस समय वहाँ आये हुए सभी मित्रों और बन्धु-बान्धवों का यथायोग्य सम्मान किया
tataḥ sa teṣāṁ rudatāṁ mahātmanāṁ bhuvaṁ ca khaṁ cānuvinādayan svanaḥ। guhā girīṇāṁ ca diśaśca saṁtataṁ mṛdaṅgaghoṣapratimo viśuśruve ॥
उस समय वहाँ रोते हुए उन महात्माओं का वह रोदन-शब्द पृथ्वी, आकाश, पर्वतों की गुफा और सम्पूर्ण दिशाओं को निरन्तर प्रतिध्वनित करता हुआ मृदङ्ग की ध्वनि के समान सुनायी पड़ता था
