चित्रकूट की पर्णकुटी के आगे, श्याम वर्ण के तपस्वी श्रीराम — ऊँचा जटाजूट बाँधे, कमर से घुटनों तक वल्कल लपेटे और वक्षःस्थल अनावृत — अपने भाई से अभी-अभी पूछ बैठे हैं कि वह वल्कल और जटा धारण किये इस वन में क्यों आया है; उनके सम्मुख शोकजर्जर भरत, बिना रंगा श्वेत शोकवस्त्र पहने और सारे आभूषण उतारे हुए, हाथ जोड़े, मुख झुकाये और रोके हुए आँसुओं से भीगे नेत्रों से बड़े कष्ट से यह कठोर समाचार सुनाते हैं कि पिता दशरथ स्वर्गसिधार गये; श्रीराम का मुख शोक की प्रथम चोट से विदीर्ण है — ओंठ खुले हुए, एक हाथ उस आघात को सहते-सहते आधा उठा हुआ; पास ही वल्कलधारी गौरवर्ण तपस्वी लक्ष्मण स्तब्ध और मौन खड़े इस पीड़ा में सहभागी हैं; पीछे पर्णशाला और चित्रकूट का वनाच्छादित ढाल कोमल शोकमयी आभा में डूबे हैं।
Before the leaf-hut on Chitrakut, the blue-hued ascetic Ram — his matted topknot bound high, bark-cloth wrapped from waist to knee, his torso bare — has only just asked his brother why he too has come to the forest in bark and matted hair; facing him the grief-worn Bharat, robed in plain undyed white mourner's cloth and stripped of every ornament, his palms pressed together, his face lowered and his eyes wet with restrained tears, forces out with great difficulty the terrible words that their father Dasharath has passed to heaven; Ram's face breaks in the very first instant of grief — lips parting, one hand half-rising as the blow lands — while close beside them the warm-brown, bark-clad ascetic Lakshman stands stricken and silent, sharing the sorrow, the leaf-hut and the wooded Chitrakut slope behind them steeped in soft, sorrowful light.
yannimittamimaṁ deśaṁ kṛṣṇājinajaṭādharaḥ। hitvā rājyaṁ praviṣṭastvaṁ tat sarvaṁ vaktumarhasi ॥
॥ २–३ ॥
‘भाई! तुम राज्य छोड़कर वल्कल, कृष्णमृगचर्म और जटा धारण करके जो इस देश में आये हो, इसका क्या कारण है? जिस निमित्त से इस वन में तुम्हारा प्रवेश हुआ है, यह मैं तुम्हारे मुँह से सुनना चाहता हूँ। तुम्हें सब कुछ साफ-साफ बताना चाहिये’
striyā niyuktaḥ kaikeyyā mama mātrā paraṁtapa। cakāra sā mahatpāpamidamātmayaśoharam ॥
‘शत्रुओं को संताप देनेवाले रघुनन्दन! अपनी स्त्री एवं मेरी माता कैकेयी की प्रेरणा से ही विवश हो पिताजी ने ऐसा कठोर कार्य किया था। मेरी माँ ने अपने सुयश को नष्ट करनेवाला यह बड़ा भारी पाप किया है
‘दूसरों को मान देनेवाले रघुवीर! आप ज्येष्ठ होने के नाते राज्य-प्राप्ति के क्रमिक अधिकार से युक्त हैं, न्यायतः आपको ही राज्य मिलना उचित है; अतः आप धर्मानुसार राज्य ग्रहण करें और अपने सुहृदों को सफल-मनोरथ बनावें
‘पुरुषसिंह! यह सारा मन्त्रिमण्डल अपने यहाँ कुलपरम्परा से चला आ रहा है। ये सभी सचिव पिताजी के समय में भी थे। हम सदा से इनका सम्मान करते आये हैं, अतः आप इनकी प्रार्थना न ठुकरायें’
‘भाई! तुम्हीं बताओ। उत्तम कुल में उत्पन्न, सत्त्वगुणसम्पन्न, तेजस्वी और श्रेष्ठ व्रतों का पालन करनेवाला मेरे-जैसा मनुष्य राज्य के लिये पिता की आज्ञा का उल्लङ्घन रूप पाप कैसे कर सकता है?
‘सौम्य! माताओंसहित हम भी इस लोक में श्रेष्ठ पुरुषों-द्वारा महाराज के स्त्री-पुत्र और शिष्य कहे गये हैं, अतः हमें भी उनको सब तरह की आज्ञा देने का अधिकार था। इस बात को तुम भी समझने योग्य हो
sa ca pramāṇaṁ dharmātmā rājā lokagurustava। pitrā dattaṁ yathābhāgamupabhoktuṁ tvamarhasi ॥
‘इस विषय में लोकगुरु धर्मात्मा राजा ही तुम्हारे लिये प्रमाणभूत हैं—उन्हींकी आज्ञा तुम्हें माननी चाहिये और पिता ने तुम्हारे हिस्से में जो कुछ दिया है, उसीका तुम्हें यथावत् रूप से उपभोग करना चाहिये
‘मनुष्यलोक में सम्मानित और देवराज इन्द्र के तुल्य तेजस्वी मेरे महात्मा पिता ने मुझे जो वनवास की आज्ञा दी है, उसीको मैं अपने लिये परम हितकारी समझता हूँ। उनकी आज्ञा के विरुद्ध सर्वलोकेश्वर ब्रह्मा का अविनाशी पद भी मेरे लिये श्रेयस्कर नहीं है’
